十七画

原文

隋朝末年，炀帝杨广统治残暴，荒淫奢侈，大兴土木；又连年对外用兵，使百姓无法活下去，迫使他们揭竿而起。 在众多的农民起义军中，有一支是翟让领导的义军。它以瓦岗寨（今河南滑县南）为根据地，称为瓦岗军。起义军中有许多是渔猎手，勇敢善战。翟让骁勇而有胆略，队伍很快发展到万余人。 早在炀帝大业九年（公元613年），越国公杨玄感就乘农民起义纷起的时候，起兵反隋，但不久即败死。他的手下李密，在失败后被捕，但在押送途中逃脱。大业十二年，他投奔瓦岗起义军，游说翟让联合附近各起义军，取得对隋军的作战胜利，从而取得了翟让的信任。次年，李密取得全军领导权，称魏公。 李密取得大权后，为了进一步联合各路起义军，以及吸引隋朝的文武官员来投奔他，便在进攻隋都洛阳的时候，发布了一篇讨伐炀帝的檄文号召各方人士推翻隋朝的统治。檄文在历数炀帝残暴统治、祸国殃民的十大罪状之后写道： “用尽南山所有的竹子制成竹简，也写不完杨广的罪过；决出东海的水，也冲洗不清他的罪恶。” 翟让后来被李密所杀，这对瓦岗军起了严重的破坏作用。大业十四年，炀帝在江都（今江苏扬州）被禁军将领宇文化及等缢杀。 后来，“罄竹难书”这一成语，用来比喻罪恶太多，无法写完。 蜀汉的皇帝刘备任命诸葛亮为丞相。诸葛亮辅佐刘备，把蜀国治理得国富民强，百姓安居乐业。 不久以后，刘备去世，刘备的儿子刘禅继位。刘禅就是历史上著名的“刘阿斗”，他十分昏庸无能，只知享乐，便把国内的军政大权全交给诸葛亮处理。 诸葛亮一贯主张联吴伐魏，这时他一面和东吴交好，一面南征孟获，平定南方边境，然后积蓄力量，积极准备北伐。 过了一段时间，诸葛亮感到力量积聚得差不多了，便决定出祁山北伐魏国。在出师前，他给后主刘禅上表，要他听信忠言，任用贤臣，富国强兵。这道奏表，便是历史上有名的《前出师表》。 可是，这次北伐并没有成功。诸葛亮兵败以后，只得退兵回蜀。 过了几年，诸葛亮决定再次北伐。当时，有一些臣子对诸葛亮北伐持反对态度。于是，诸葛亮再次上表给后主，详细分析了当时的敌我形势，说明蜀汉和魏国势不两立，你不去伐他，他就要来伐你。后主刘禅看了，同意诸葛亮北伐。 这第二道表，便是历史上有名的《后出师表》。在这道表的最后，诸葛亮表示他忠心为国，鞠躬尽瘁，死而后已。 《前出师表》和《后出师表》由于表现了诸葛亮一心为国的忠贞气节，成了历史上著名的散文名篇，在文学史上也有很高的价值。 “鞠躬尽瘁”常和“死而后已”连用，表示小心谨慎，竭尽全力去效劳，一直到死为止。 明朝蓟镇副总兵马芳有一个孙子叫马。马自幼熟读兵书，起先在军中任一般官职，后来受到督师阁部孙承宗和巡抚袁崇焕的赏识，再加上多次建立军功逐步升迁，也做到副总兵官职，镇守徐州一带。 崇祯年间，农民起义不断，社会动荡不安，明皇室风雨飘摇，呈无法挽回的崩溃之势。身处乱世的马东征西剿，使尽浑身解数，企图支撑危局。 崇祯十五年，甘肃发生大规模的回民起义。马以甘肃总兵身份率领王世宠、王加春、鲁荫昌等三员副将加以镇压，斩首级700余，抚安38族，为濒临倾覆的朱明王朝暂时求得了一方安宁。 但是，统治阶级的内部矛盾也十分尖锐。那一年冬天，督师孙传庭下令调动马的军队，马自以为“功勋卓著”，没把他放在眼里，根本不予理睬。 孙传庭一气之下上奏皇帝，弹劾马违抗军令。 皇帝派人调查了事情的来龙去脉，觉得马镇压人民的反抗还是有办法的，便允许他戴罪图功，以观后效，如果不行，便赐剑让他自尽。 马回到军中后，孙传庭并没有放过他，一面惩罚了他的抗令之罪，一面又上书皇帝，罗织了许多罪名。 好在皇帝一时还用得到他，仍然降旨，叫他以戴罪之身，好自为之。 以后，“戴罪图功”这一成语，用以指带着罪去建立功劳，有将功折罪之意。 公元前584年，吴王寿梦准备出兵攻打楚国。他怕自己的主见遭到臣子反对，索性下令说：“谁敢来劝阻我攻打楚国，我就将谁处死！” 一些大臣认为，攻打楚国可望取胜，但国内防务空虚，可能被别的诸侯国乘虚而入，结果遭到重大损失。可是吴王已经下了死命令，谁也不敢提着脑袋去进谏。 在吴王左右随侍的人中，有一位少年，他也觉得攻楚会造成后患，应该劝阻吴王这样做。但是，他连进谏的资格也没有，又怎么把自己的意见告诉吴王呢？他苦思冥想，终于找到了一个办法。 一天早上，他拿着一只弹弓，带了许多弹子，在王宫后园里东逛西游，似乎在寻找打鸟的目标。直到露水把他的衣服都沾湿了，才回去当差。 第二天一早，他还是这样做。连续三个早晨，终于被吴王发现了，便问道：“过来，你何苦要把衣服弄得这样湿呢？” 少年回答说：“我在打鸟。” 吴王一时兴起，又问道：“你打着鸟没有？让我看看。” 少年不安地说：“没有打着鸟。我连续三天在这里，见到了一件很值得思考的事。” 吴王很有兴趣地问：“是什么事呀？你说给我听听。” 少年说道：“我打鸟的时候，看到园林里有树，树上有蝉。蝉高高地停在树上，悲哀地鸣叫着，喝露水……” “这有什么值得思考的？”吴王不耐烦地打断他的话说。“蝉当然要鸣叫，当然要喝露水喽！” “大王请听我说下去。这蝉不知道螳螂正在它的背后。那螳螂弯着身子，屈着前肢，将要去捕蝉，却不知道黄雀正在它的旁边呢。” “这倒很有趣，”吴王插话说。“那黄雀要干些什么呢？” 少年接着说：“那黄雀伸长脖子，正想把螳螂吃掉，却不知道我的弹弓正在它的下面，即将把它弹死呢。” “真是一个要吃掉另一个！” 少年接着正色道：“蝉、螳螂和黄雀都一心想得到眼前的利益，却没有顾到它们后面有祸患啊！” 听少年说这话，吴王猛地醒悟过来。原来，这少年是在规劝自己不要贸然出兵攻楚，以免带来祸害。他说了声“好哇”！马上下令停止出兵。 “螳螂捕蝉，黄雀在后”这个成语，就是从这个故事中概括出来的。后来一般用来比喻或警告目光短浅，只想为了眼前利益损害别人，而不知道有跟着算计他的人。 春秋时期，齐庄公有一次乘马车到郊外打猎。马车在行进中，齐庄公眼尖，见路中有一只小虫，不仅不避开压过去的车轮，反而举起两条前腿，毫不胆怯地向巨大的车轮迎上来。 齐庄公觉得很奇怪，马上吩咐车夫将马车停下，并指着那虫问道：“这是一只什么虫呀？” 车夫看了看说：“大王，这是螳螂呀。” 齐庄公又问：“它怎么不顾一切地朝前冲，难道不知道车轮要辗死它吗？” 车夫说：“大王，别看这虫子个儿小，可是它只知道前进，不知道后退。它完全不估量自己的力量，只会不顾后果地蛮干。您看，它还在张牙舞爪地想挡住咱们的马车不让前进呢。” 齐庄公听了这席话，感叹地说：“如果它是人，必定是天下闻名的勇士！” 于是，他命车夫将马车退避一下，让螳螂走过去。这件事传开后，许多勇士以为齐庄公很爱惜人才，都来归顺他。 还有一则关于螳臂当车的故事，反映的也是春秋时期发生的事。 春秋末，卫灵公听说来游历的名士颜阖很有才学，准备聘请他担任世子（天子、诸侯嫡生的长子）蒯瞆的师傅。颜阖早就听说，蒯瞆的名声不好，待人凶暴，随便杀人，国人对他非常畏惧。为此他特地去拜访卫国的贤人蘧伯玉，请教该怎么办。 颜阖问蘧伯玉道：“听说蒯瞆凶顽不化，把杀人视作儿戏，而现在大王又要以我为师。我觉得很为难；如果放任他而不加引导，他势必要继续危害国人，造成国家大乱；但如果对他严加管束，不准他胡作非为，他马上就会来害我。我究竟应该怎么办呢？” 蘧伯玉向他表示，要想用才能去教育好蒯瞆，那是非常困难的。如果当蒯瞆的师傅就应该处处小心谨慎，不要轻易地去触犯这个世子，否则就会惹出杀身之祸。还打了个比方：一个人太爱自己的马了，看到有虫子咬马，便去拍打，结果马受惊而狂奔乱逃，反把人给摔踢死了。接着，蘧伯玉又举了一个例子：“你知道螳螂这种虫吗？有一次我乘车外出，发现路上有只螳螂，它明明看见我的车朝它驶去，却奋力举起两条前腿走来，想挡住我的车轮行进。它不知道自己的力量根本不能胜任，结果被车轮辗得粉身碎骨！” 最后，蘧伯玉告诫颜阖说：“螳螂所以被辗死，是因为它不自量力。你要从中吸取教训，小心行事。如果你也不自量力，想去改变蒯瞆凶残的本性，那等于是去触犯这位世子，其结果也难免和螳螂一样，落得个粉身碎骨的下场！” 颜阖觉得蘧伯玉讲得很有道理，决定不去触犯蒯瞆，早日返回卫国。后来，蒯瞆果然因又闹事而被人杀死。 这两个故事都用“螳臂当车”来说明一个事理。“螳”是螳螂，“臂”是它的前腿，“当”即挡。后来，人们把它作为成语，用来比喻力单势弱，不自量力，必然失败。带有贬意。